번아웃 증후군

개요

일에 몰두하던 사람이 극도의 스트레스로 인하여 정신적, 육체적으로 기력이 소진되어 무기력증, 우울증에 빠지는 현상이다.
'번아웃(Burn-out)'은 '타버리다, 소진하다'라는 뜻으로, '번아웃 증후군(Burn-out Syndrome)'은 정신적,신체적 피로로 인해 무기력해지는 증상을 뜻하는 심리학 용어이다. 다른 말로는 탈진 증후군 또는 연소 증후군, 소진 증후군 등으로 불린다. 번아웃 증후군의 증상은 우울증과 자기혐오 등 다양하게 나타난다. 한 가지 일에 몰두하던 사람이 갑자기 모든 에너지가 소진되면서 극도의 무기력증에 시달리다 업무에 적응하지 못하는 경우 번아웃 증후군으로 볼 수 있다. 우울증과 증상이 매우 비슷하며, 번아웃 증후군으로 판정된 사람들이 우울증 진단 기준을 충족하는 경우도 많다.

원인

직장에서의 과도한 업무와 만성적인 스트레스가 번아웃 증후군의 원인으로 추정된다. 많은 시간을 일에 몰두했지만 기대한 보상을 얻지 못하고 좌절감을 느끼는 경우에도 번아웃 증후군을 겪는 것으로 알려졌다. 특히 서비스직 등의 감정노동자나, 위험하거나 전문성이 필요한 까다로운 직종, 교사나 의사,사회 복지사 등 사회적으로 도덕적 수준에 대한 기대가 높거나, 업무상 스트레스를 많이 받는 직업일수록 번아웃 증후군에 걸리기 쉽다. 회사의 도산이나 구조조정, 가족이나 가까운 사람의 죽음, 과로 등 극도의 스트레스를 유발하는 환경 또한 번아웃 증후군의 원인이 될 수 있다.

증상

번아웃 증후군이 심해질 경우 수면장애나 우울증,심리적 회피와 같은 증상뿐 아니라, 과도한 소비를 하거나 알코올에 의존하는 등 자기 통제가 어려워진다. 감정적으로는 심함 무기력과 허무감을 가지게 되어 출근을 거부하거나 갑작스럽게 사직하기도 한다. 단순한 슬럼프와는 달리 가정생활과 사회생활에 영향을 끼치게 된다. 1974년 미국의 심리학자 허버트 프로이덴버거(Herbert J.Freudenberger)의 사례 분석에서 처음으로 '번아웃 증후군(Burn-out Syndrome)'이라는 용어가 사용된 것으로 알려졌다. 허버트는 번아웃 증후군을 '직업 생활로 인한 육체적, 정신적 피로의 상태'로 정의하고, 동료인 게일 노스(Gail North)와 함께 번아웃 증후군의 12가지 단계를 만들기도 했다. 허버트는 번아웃 증후군을 겪게 되면 지속적인 스트레스로 인해 몸과 마음이 쇠약해지며 의욕을 잃고, 질병에 대한 저항력이 떨어진다고 주장했다. 또한, 감정이 황폐해지면서 생기는 대인관계 문제와 무기력으로 인한 직무 능률 저하 역시 번아웃 증후군의 결과로 보았다. 허버트는 번아웃 증후군이 지속되면 공허감과 삶의 의미가 사라지고 전형적인 우울증 증상을 보일 수 있다고 말했다.

2019년 5월 세계보건기구(WHO) 총회에서는 제11차 국제질병표준분류기준(lCD-11)을 발표하면서 '번아웃'을 질병이 아닌 직업 관련 현상이라고 규정했다. 질병으로 분류할 경우 의료와 보험 등 관계 기관에서 해당 질병의 관리와 치료를 제도화할 필요가 있어 그 사회적, 제도적 준비가 필요하기 때문에, 질병으로 분류하는 것을 유예하면서도 직장인의 보건관리 측면에서 주의가 필요함을 강조했다. 세계보건기구에서 규정한 번아웃 증후군의 정의는 "성공적으로 관리되지 않은 만성적 직장 스트레스"이다.

세계보건기구에 의하면, 번아웃 증후군의 특징은 세 가지로 구분된다. 첫째, 에너지 고갈이나 소진의 느낌, 둘째, 일에 대한 심리적 괴리감이나 부정적, 냉소적 감정의 증가, 셋째, 업무 효율의 급속한 저하이다. 이런 증상은 직업과 관련해 발생했을 때에만 번아웃 증후군으로 판단할 수 있으며, 직업과 관련 없는 일상에서의 의욕 저하, 불안이나 공포의 장애와는 구분된다. 세계보건기구는 이번 기준에서 제시된 개념으로는 아직 번아웃 증후군을 질병이라고보기 어렵다고 판단하면서, 직업과 관련한 번아웃 증후군을 방지하기 위한 가이드라인을 제정할 예정이라고 밝혔다.

한국의 경우 OECD 국가 중 2위에 해당하는 긴 노동시간으로 인해 번아웃 증후군이 나타나기 쉬운 환경으로 지적된다. 번아웃 증후군을 예방하는 가장 효과적인 방법은 휴식으로 알려져 있다. 스트레스 해소를 위한 운동이나 여행 등의 취미생활번도 번아웃 증후군에 도움이 된다. 최근 한국에서는 직장인들의 과로 문제와 함께 번아웃 증후군의 심각성이 대두되면서, 개인의 삶을 보장해야 한다는 사회적 요구가 점차 커지고 있다.

• 번아웃 경고 증상에는...

1. 기력이 없고 쇠약해진 느낌이 든다.
2. 쉽게 짜증이 나고 노여움이 솟는다.
3. 하는 일이 부질없어 보이다가도 오히려 열성적으로 업무에 충실한 모순적인 상태가 지속되다가 갑자기 모든 것이 급속도로 무너져 내린다.
4. 만성적으로 감기, 요통, 두통과 같은 질환에 시달린다.
5. 감정의 소진이 심해 '우울하다'고 표현하기 힘들 정도의 에너지 고갈 상태를 보인다.

번아웃 사례

자우림 김윤아가 겪은 번아웃 증상

• 10년 넘게 계속된 번아웃 후폭풍, 오은영의 금쪽 상담소 14회 중에서

 김윤아:  사실 제게 번아웃이 왔어요. 아무일에도 의미가 없는것처럼 느껴졌어요. 특히, 제가 하는 장르의 일에서 음악하는게 정말 너무 쓸데없고, 그리고 그런 상태가 몇년 지속되니까.. 제 집에 제 작업실이 있는데 거기에 못들어가겠어요. 작업실 문을 열기가 두렵고 컴퓨터를 못키겠는거에요. 악기를 못켜겠고 근데 이거를 반복적으로 계속 저랑 친하게 지내는 방법이 무얼까를 상담드리고 싶어요? 

 오은영:  사실 번아웃이라는 용어를 일상에서 많이 쓰는데요. 번아웃은 신체적이든 정신적이든 심리적이든 다 에너지를 사용을 해서 완전히 고갈이 된 상태, 그래서 번아웃이 오면 일단, 되게 무기력하고 의욕이 없고 그 좋아하시던 음악도 별로... 불안과 우울을 동반하고요. 사소한 일에도 짜증이 많이 나요. 그래서 번아웃 상태가 오래 지속이 되면 심신의 건강에 부정적인 영향을 주죠. 

 김윤아: